Mappa cognitiva

Mappa cognitiva (cognitive mapping) insieme delle rappresenta­zioni cognitive riguardanti la strutturazione del reale e le moda­lità di azione. Tali conoscenze si acquisiscono e si perfezionano nel tempo grazie a esperienze diverse di apprendimento che si integrano fra loro e consentono al singolo di rispondere in mo­do adattivo a nuove situazioni e di raggiungere le mete prestabi­lite. Una mappa cognitiva non è altro, quindi, che una rappre­sentazione mentale del tracciato che porta a una certa meta, un complesso di strutture segniche confermate dall’esperienza, una sorta di carta topografica che consente all’individuo di muoversi nel proprio ambiente.
Questo “tracciato” è costruito dal soggetto tramite un processo di apprendimento in cui il meccanismo di ricompensa/punizio­ne serve più a trasmettere informazioni che a determinare specifiche risposte comportamentali (comportamento meccanicisti­co). La risposta comportamentale deriva dal sapere che esistono ricompense e punizioni: la risposta con la più alta aspettativa di ricompensa ha le maggiori probabilità di essere attivata. Le mappe cognitive si rivelano particolarmente utili al marke­ting e possono essere usate:
– per studiare le dinamiche del processo di acquisto (se un de­terminato consumo rappresenta, per esempio, un modo per raggiungere una meta di posizionamento sociale, la compren­sione della mappa cognitiva permette di soddisfare il cliente);
– per definire la localizzazione di un punto vendita (conoscere la mappa cognitiva che il consumatore utilizza può risultare utile per capire le eventuali difficoltà di raggiungimento della meta).